Les casemates du château de Heidelberg sont un trésor recherché mais rarement trouvé. De l’extérieur, seules de petites meurtrières laissent présager l’existence de ces coursives dissimulées datant du XVIe siècle.
Des casemates pointues encerclent le bâtiment.
Le prince-électeur Ludwig V transforma le château de Heidelberg en une forteresse au cours de la première moitié du XVIe siècle. Outre des tours massives et des murs de défense épais, des casemates furent érigées. Ces coursives voûtées aériennes avaient pour vocation de protéger ses occupants contre les tirs de l’artillerie ennemie. Les troupes pouvaient ainsi se déplacer sans se faire remarquer d’une fortification à l’autre dans l’enceinte du château.
Voûte de la casemate nord.
La casemate nord, construite en 1535, relie la Grosse Tour à l’ouest à l’aile des Dames à l’est. Elle boucle le « fossé du Cerf » et le Stückgarten (jardin d’Artillerie) en direction de la ville. La casemate nord a servi au XVIIe siècle de socle pour la construction de l’aile Anglaise. Les visites guidées du château comprennent le parcours rapide de cette ancienne fortification.
Caché entre la tour du Choux et le mur de soutènement :l’ouvrage de barrage.
Des casemates ont été conservées jusqu’à ce jour aussi sur le versant oriental entre la tour de l’Apothicaire et la tour du Choux qui devancent le château. Elles proviennent de la seconde moitié du XVIe siècle. La coursive intérieure qui reliait la tour du Choux et le mur de soutènement était fondamentale dans le dispositif de défense du château. Cette casemate protégeait la montée vers le château depuis la vallée Friesental.
Le centre d’accueil du château de Heidelberg propose en été des visites spéciales dans les casemates.
